Routes de Crète (étroites et en travers): mai 2023

Bienvenue

Bienvenue sur les routes de Crète, celles où nous aimons flâner. Les lieux visités ne sont pas toujours les plus beaux ou les plus impressionnants. Ils sont juste ceux où nous nous sommes sentis bien. L'article "Nos coups de coeur" vous servira de guide. En espérant que vous aimerez cette balade... (Nous ne sommes pas une agence de voyage et il n'existe aucun lien commercial ni aucun contrat financier entre nous et les adresses citées) Ce blog est mis à jour en permanence, au gré des nouvelles visites.

Aradena, village fantôme

La route monte en lacets depuis Chora Skakion, une des plus belles routes du Sud.

Dix kilomètres de lacets vertigineux mais la route est large et très bien entretenue. On peut y croiser quelques troupeaux de chèvres mais, hormi les pick-up des agriculteurs, la route est très calme. Il faut dire que cette route est un cul de sac. Elle traverse Anopoli et s'arrêtait il y a quelques années encore à Aradena. C'est là que nous allons. Il existe un pont à structure métallique depuis 1986 qui enjambe les gorges du même nom et permet l'accès au village.

A 138 mètres de haut, c'est un spot réputé pour le saut à l'élastique.

C'est assez étrange de se promener dans ce village. A part l'église du XIVeme siècle, il ne reste plus rien.

Eglise de Saint Nicolas (XIVème siècle)

Une vendetta pour une cloche de chèvre

Tout est en ruine comme si le village avait été déserté précipitamment. Et c'est bien le cas.

Vers 1947, deux garçons du village se disputaient une cloche de chèvre. Cette dispute entraina une vendetta qui provoqua la mort de presque tous les habitants. Les quelques survivants se réfugièrent dans le village voisin d'Anopoli. Des 700 habitants d'avant cette vendetta, il n'en reste plus que quatre.

Les maisons sont tombées lentement en ruine. Seule l'église continue d'être entretenue.

C'est donc le départ des gorges d'Aradena, relativement difficiles, qui se terminent dans la mer de Lybie, sur la plage de Marmara.

La route continue après le pont jusqu'au hameau d'Agios Ioannis, hameau inaccessible en voiture avant 1986 et la mise en place du pont. Seul un chemin permettait de franchir la gorge.

Pour visualiser Aradena sur la carte, c'est ici

Le massacre de Milatos

Pour monter à la grotte de Milatos, le plus simple est de passer par Sisi. Cà grimpe, çà tourne mais c'est normal, c'est la Crète. En haut, comme souvent, un panorama à couper le souffle.

Au fond, le petit port de Milatos

Un parking pour laisser la voiture et le chemin commence. Un grand panneau accueille le visiteur, lui expliquant qu'il rentre sur les lieux d'une des pages les plus cruelles et abjectes de l'histoire de l'île.

Le petit chemin qui monte jusqu'à la grotte permet de digérer (ou pas) ces horreurs

Pour résumer :

En 1822, des troupes égyptiennes débarquent en Crète pour réprimer la rébellion contre l'envahisseur ottoman. En février 1823, entre 2000 et 3500 femmes et enfants de la région se réfugient dans la grotte pour échapper à l'armée égyptienne qui dévastait la région. Dénoncés par un turc, 5000 soldats furent envoyés pour déloger les crétois et les capturer vivants. Le siège dura et les vivres vinrent à manquer. Les assaillants leur promirent la vie saine s'ils se rendaient. La promesse ne fut pas tenue. Ce fut un massacre total, femmes piétinées par les chevaux, décapitations, bébés tués et jeunes filles envoyées comme esclave en Egypte. Tous les hommes furent exécutés et les prêtres brulés vifs.

La grotte est devenu un lieu de culte. Une chapelle, dédié à Saint Thomas, a été édifiée dans une des salles.

L'accès de la grotte est gratuit mais on en repart avec un goût amer dans la bouche...

Pour voir Milatos sur une carte, c'est ici

L'île déserte de Kalydon

Les moulins de Kanali

Le tour de l'île fait environ 8km. (voir la carte en fin d'article)

En arrivant à Elounda, il suffit de ne pas rater une petite ruelle en épingle à cheveux sur la droite, qui amène très rapidement au bord de l'eau.

Au bout de cette digue , bordée de tavernes, de terrasses , de bars et de restaurants, où chaque mètre carré de sable est paramétré pour un parasol et deux bains de soleil, un pont qui enjambe un canal. Ce canal a été creusé en 1898 par un bataillon français stationné à Sitia.

Au fond, le restaurant Kanali, très bonne table mais un peu cher

Après le deux moulins, au fond du parking, le chemin part sur la droite, bien indiqué par des balises rondes rouge et blanc peintes sur les rochers.

Il faut une vingtaine de minutes pour arriver à la chapelle de Saint Lucas, Άγιος Λουκά, qui domine la baie et la plage de Kolokitha.

La plage n'est qu'à quelques dizaines de mètres. Il vaut mieux y arriver tôt tant l'endroit est prisé. Il est très facile, pour ceux qui ne veulent pas marcher, de se garer sur le petit parking en haut de la plage.

Nous nous y sommes baigné début avril et, bien sûr, nous étions seuls, dans une eau à 16°.

La plage de sable blanc de Kolokitha

Le chemin continue vers le nord de l'île. Il longe la mer jusqu'à l'église d'Agios Fokas.

C'est là qu'il s'enfonce dans les terres, petit chemin pas forcément bien balisé mais, en cherchant, on trouve toujours une balise. C'est l'occasion de se perdre un peu et de tomber nez à nez avec ce genre de fleur, l'Arum Dragon, qui dégage une odeur totalement immonde.

Un arrêt dans un "Metochi", refuge de bergers. On entendait d'ailleurs des chèvres mais impossible de les voir.

Et c'est la redescente vers le golfe d'Elouda par le plus mauvais passage de la balade. Attention aux chevilles.

Le tour de l'île fait 8,5 km et l'arrivée sur Elounda est vraiment majestueuse.

Itinéraire

Koumos, le palais idéal de Giorgos Chavalekakis

Pendant plus de 10 ans, Giorgos Chavalekakis a descendu, des montagnes blanches voisines, des pierres dans son sac. Jour après jour, il a assemblé, fixé, monté et démonté des murs de pierre. Rien ne l’arrêta dans son idée de construire un lieu unique, comme le facteur Cheval et son palais idéal, à Hauterives dans la Drôme (France).

10 ans de travaux

Le projet a commencé en 1990, lorsque sa femme lui suggéra de construire une table en pierre.

10 ans après, ce n’était pas une table mais une rotonde de berger, un petit musée, une chapelle, une fausse grotte, un poste de sentinelles avec des soldats en roche , un pressoir à huile d'olive incrusté de pierre, un tapis roulant et un moulin à farine .

Le site, situé dans la communauté de Kalyves près de Chania en Crète, s'appelle Koumos,

Le nom "Koumos" vient du mot traditionnel désignant les maisons en pierre des bergers dans les montagnes blanches de Crète.

A l'entrée du site, une pierre sculptée vous emmène directement dans l'univers de Giorgos Chavalekakis

Χαβαλεδάκης Γιώργος το όνομά μου

ότι θωρείτε επαέ είναι δημιούργη μα μου

Ρωτάτε αν είμαι ωραίος ;
Όχι αλλά έχω αγαπήσει.

Ρωτάτε αν είμαι νέος ;
Όχι αλλά έχω ζήσει.

Ρωτάτε αν είμαι αθάνατος ;
Όχι αλλά έχω δημουργήσει.

Τούτη τήν πέτρα από μαδάρα κριτική
έχω καταθέσει κομάτια από ψυχή.

Κοιτάξτε και θαυμάστε τής πέτρας τή μαγεία
μα μήν αγγίζετε, παράκλ ηση θερνή
φζνάζει μες'απ'τήν πέτρα η ψυχή,
μή με λαβώνετε αθάνατη νά μείνει
Πέτρα καί ψυχή
(Νανα Μπακόλα

Yorgos Havaledakis est mon nom

Ce que vous regardez a été construit par moi.

Vous demandez si je suis bon.
Non, mais j'ai aimé.

Vous demandez si je suis jeune.
Non, mais j'ai vécu.

Vous demandez si je suis immortel
Non, mais j'ai construit.

Dans toutes ces pierres de Crète,
j'ai déposé des morceaux de mon âme.

Regardez et émerveillez-vous de la magie de la pierre
mais prière, ne touchez pas.

L'âme crie à l'intérieur de la pierre.
Ne me blessez pas afin que je reste immortelle.
Pierre et âme (Nana Bakoula

Si vous séjournez dans la région de Chania, vous devez absolument faire le détour par Kalyves.

Le restaurant est bon mais c’est surtout le cadre qui est sublime, féerique et mystérieux.

Entre le facteur Cheval et Giorgos Chavalekakis, ce sont bien plus que les patronymes qui se ressemblent...

Pour aller à la taverne Koumos, depuis Kalyves, c'est ici

Nos coups de coeur

Vous trouverez ici tous les articles du blog. Il suffira d'un clic...

Les articles sont classés par région administrative, de l'Est à l'Ouest.

Kavousi, l'olivier millénaire

Ils sont deux à se tirer la bourre pour savoir qui est le plus vieux des deux. L'un est à Vouves, dans l'ouest de l'île et l'autre à Kavousi, à l'est de l'île, dans la baie de Mirambello.

Vue de la baie de Mirabello depuis l'olivier de Kavousi

Ces deux oliviers sont tous les deux estimés à quelques milliers d'années.

L'olivier de Kavousi, celui qui nous intéresse, à l'âge incroyable de 3250 ans. Il est biologiquement intact et il n'y a aucune raison qu'il disparaisse de mort naturelle.

Son âge a été estimé grace à ses anneaux de croissance. Son tronc fait 14,2 mètres de circonférence et près de 7 mètres de diamètre à la base.

En 1997, il a été déclaré monument de la nature. En 2004, lors des jeux olympiques d'Athènes, un rameau de cet olivier a été offert à la gagnante du marathon féminin.

Pour y arriver, depuis le village de Kavousi, prendre à droite à la sortie. La montée, de presque 3 kilomètres dure une vingtaine de minutes à pied.

La montée vers l'olivier

Il est possible d'y monter en voiture (attention au bas de caisse, surtout avec une voiture de location), il y a quelques places de parking à côté de l'olivier.

Lato, site majeur de la période dorienne

Nous sommes à 12 kilomètres d'Agios Nikolaos, préfecture de la province du Lassithi.

Une petite route relie le village de Kritsa au site dorien de Lato.

Ce site, à 300 mètres d'altitude, est habité à partir du 7eme siècle avant notre ère. Il est considéré comme une des villes les mieux sauvegardées de toute la Grèce.

Son emplacement stratégique permettait la surveillance d'une grande partie de la baie de Mirambello.

La ville de Kamara, aujourd'hui Agios Nikolaos, est considéré comme le port de Lato. Des fouilles, dans le centre-ville, ont mis à jour les restes du port.